Riforma della prescrizione: stop all'impunità, sì alla ragionevole durata

Circa 130.000 procedimenti penali si estinguono ogni anno per prescrizione — il 10 % del totale. Per i reati contro la PA (corruzione, concussione, peculato) la percentuale sale al 15-20 %. I tempi di prescrizione decorrono dalla commissione del reato, non dalla sua scoperta. I reati economici complessi, che richiedono anni di indagine, sono i più esposti. Il risultato è un sistema che garantisce impunità a chi ha risorse per dilatare i tempi processuali.

La prescrizione si sospende dal momento del rinvio a giudizio. In cambio, vengono introdotti limiti massimi di durata per ogni fase: 2 anni per il primo grado, 1,5 anni per l'appello, 1 anno per la Cassazione. Se il tribunale sfora, il procedimento viene trasferito a una sezione fast-track con udienza entro 90 giorni. Per i reati contro la PA, i termini di prescrizione pre-rinvio a giudizio sono raddoppiati. L'imputato mantiene il diritto alla ragionevole durata del processo con risarcimento automatico in caso di sforamento.

In Francia la prescrizione si sospende con l'apertura dell'istruzione giudiziaria (mise en examen). In Germania la prescrizione si interrompe con ogni atto di indagine sostanziale. Negli USA non esiste prescrizione per i reati federali gravi (felonies). In nessun Paese europeo la prescrizione ha l'effetto devastante che ha in Italia, perché ovunque si sospende o si interrompe con l'esercizio dell'azione penale.

Con la sospensione della prescrizione dopo il rinvio a giudizio, si recuperano almeno 60.000 procedimenti l'anno oggi destinati all'estinzione. Il valore economico delle pene pecuniarie e dei risarcimenti recuperati è stimato in 500-800 milioni l'anno. I limiti di durata per fase garantiscono l'imputato contro l'eccesso di lunghezza e incentivano i tribunali all'efficienza.